회사 근처의 책방에 가니, 내 책이 신간 코너에서 빠졌다. 검색해 보니, 몇권 남겨두고 반품돼 버렸다.  출판계에서 흔히 말하는 '3천권의 벽'을 이번에도 넘지 못했다. 내 딴엔 열을 다한 작품이 쓸쓸히 퇴장하는 모습을 보니 기분이 좋을 리 없다. 나의 네번째 책 역시 이번에도 망해 버렸다.

생각해 봤다. 내 책이 왜 망했는지. 다음 책도 안 망하리란 법은 없지만, 분석을 좀 해야 덜 망할 것 아닌가? 또는 망하더라도 위안이 될 것 아닌가?

1. 어려운 말을 제목에 넣어라
내 책 '경영, 과학에게 길을 묻다'.... 일단 '과학'이라는 말 자체가 독자들에게는 어렵게 느껴진다. 과학이라고 말하면 머리 속에 수학이 떠오르고 복잡한 방정식이 머리를 쥐어짜는 느낌이 든다.

요즘 '경제학'이란 말이 책 제목으로 자주 등장하는데 대부분 잘 팔란다. 경제학은 모든 사람이 알아야 할 교양학문이 됐고 지근거리에서 대중에게 어필하는 학문이 됐기 때문이다.

반면 과학은 늘 어렵고 골치 아프다. 왠만하면 멀리하고 싶은 '그들만의 학문'이다. 경영과 과학의 연결을 강조하고 싶어서 넣었던 '과학'이라는 말이 나에겐 족쇄가 된 듯하다.

2. 두꺼운 책을 써라
모 편집장의 말에 따르면, 250 페이지가 넘어가면 독자들이 지치기 시작한다고 한다. 책을 들어보고 묵직하고 두꺼운 느낌이 들면 사고 싶은 마음이 생기기 어렵다. 물론 어떤 책은 겨우 200페이지 넘는 분량을 '있어 보이려고' 일부러 두꺼운 종이를 쓰기도 한다. 하지만 책 두께가 2센티가 넘어가면 독자의 거부감을 불러 일으킨다.

내 책 '경영, 과학에게 길을 묻다'는 388쪽이다. 적정 페이지수를 130페이지나 오버했다. 내 책을 어떤 사람이 "와, 책 두꺼운데요."라고 말했을 때, 나는 그 말이 많은 내용을 담았음을 칭찬하는 말인 줄 알았다. 허나 지금 생각해 보니 그건 부담스럽다는 완곡한 표현이었다.

3. 40대 남자에 초점을 맞춰라
통계상 책을 가장 읽지 않고 구입하지 않는 계층이 40대 남자라고 한다. 따라서 그들이 관심 있어 할 만한 주제로 책을 쓰는 건 어쩌면 자선행위일지도 모른다. 반면 가장 책을 많이 구매하는 계층은 20대 초반의 여자들이다. '마시멜로' 류의 책들이 공전의 히트를 치는 이유는 그들이 있기 때문이다.

내 책은 딱 전자의 경우이다. 기업의 리더급들이 40대 남자들이니까 말이다. 망하기 딱 좋은 타겟이다.

4. 국내 저자로 책을 써라
이것은 나로서도 어쩌지 못한다. 난 한국사람이니까. 어제 만났던 지인이 이렇게 말했다. "사대주의적인 생각인지 모르지만, 국내 저자보다 외국 저자(특히 미국 저자)가 쓴 책이 더 신뢰가 간다"  억울하지만 이해가 가는 말이다. 나 또한 그런 경향이 있기 때문이다.

국내 저자 중에 히트를 치는 사람이 분명 있지만, 통계적으로 볼 때 국내 저자들은 외국 저자들에 밀리는 것이 사실이다. 만일 내 책을 'Jeffrey Johnson'이란 가명으로 냈으면 어땠을까? 모르긴 해도 독자로부터 받는 대접이 좀 달라졌을 것 같다. 또 책이 두껍고 제목이 어렵게 보이는 것도 양해 받을 것 같다. "외국 저자가 썼으니 당연히 내용이 심오하고 양도 두꺼운 것 아니겠어?"라고 말이다.

5. 돈이 금방 안되는 주제를 써라
세상이 빨리 돌아가다 보니, 쉽게 읽히고 바로바로 내 생활에 적용이 가능한 책에 손이 간다. 재테크와 우화류의 책이 잘 팔리는 이유다. 별 거 아닌 내용에도 '돈' 이야기를 풍기면 기본은 한다. '경제학 콘서트'류의 책이 잘 나가는 이유도 경제학이 돈을 다루는(꼭 그렇지도 않지만) 학문이기 때문이다.

알면 좀 도움이 되지만, 모른다고 해서 손해 볼 것 없다는 느낌을 독자가 갖는다면 책 내용이야 좋든 나쁘든 일단 1쇄 넘어가기는 애초에 글렀다고 봐야 한다. 내 책의 주제인 '경영과 과학의 통섭' 역시 시급할 리가 없는 주제 아닌가?

무엇보다 책 내용이 좋아야 잘 팔리겠지만 위 내용 모두가 복합적으로 작용하면 망하기 딱 좋은 책이 된다. 사전에 예상하지 못하고 경험한 뒤에야 깨달으니, 괜히 헛웃음이 좀 난다.

고등학교 영어 수업을 영어로 진행하도록 한 조치에 이어, 서울시 교육청이 이명박 정부의 뜻을 이어 받아 초등학교와 중학교의 영업 수업 시간을 지금보다 2배 정도 늘린다고 한다. 중학교의 경우 현재 6시간인데, 10시간 정도로 늘려 편성한단다.

바야흐로 '영어의 전성시대'이다. 이명박 정부는 '실용 정부'라는 요상한 별칭을 내던지고 차라리 '영어지상주의 정부'로 이름을 바꾸는 게 어떠한가?

세계화, 그것이 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 국제적 흐름이라는(난 이에 동의하지 않지만) 주장을 십분 이해한다 하더라도, 영어에 올인하는 교육정책은 분명 심도 깊게 검토해야 할 대상이다. 교육도 하나의 시장이라면 신자유주의자들이 늘 해오는 논리대로 시장의 순리에 맡겨야 하지 않을까? 왜 국가가 나서서 전인교육의 철학을 저버리고 영어라는 하나의 스킬에 몰입하려 하는가?

지난 글(펜대만 굴리는 학자들, 과기부를 폐지하다.)에서 말했듯이, 21세기는 과학과 기술의 시대이다. 정보사회도, 지식사회도 과학기술의 기반이 없다면 성립되기 어렵다. 우리나라의 신성장 동력으로 채택된 테마를 한번 보라. 과학기술 없이 이룰 수 있는 게 과연 몇 개나 되는가? 동력의 중심에는 언제나 과학과 기술이 자리잡고 있다.

교육 현장에서 홀대 받고 있는 수학과 과학 시간을 더 늘려도 모자를 판에 영어시간을 2배로 편성한다는 것은 신성장 동력 자체를 포기한 것과 다름 없다. 생각해 보라. 영어 못하는 일본이 경제대국이 된 배경은 노벨상을 다수 배출할 만큼 뛰어난 과학력(力)이 있었기 때문이다.

말만 잘 하는 인력보다, 실력 있는 과학 기술 인재가 더 필요한 시기이다. 서울시 교육청은 영어 시간의 확대 방침을 철회하고 과학교육의 확대 방안을 내놓을 것을 주문한다. 그게 어렵다면, 실험도 없이 이론으로 달달 외는 현재의 절름발이 과학교육을 선진국의 그것처럼 내실화할 방안을 추진하라. 개인적으로 나는 제대로 된 실험 하나 해보지도 않고 공대로 진학했다. 참 우스운 일이지만, 더 우스운 것은 아직도 여전하다는 사실이다.

명박어천가를 부르며 영어 몰입 교육에 동참하는 태도는 백년대계를 책임지는 교육기관으로서 매우 근시안적인 처사이다. 재고를 바란다.

인퓨처컨설팅                                                                                           2008.1.23                                혁신은 정말 어려워! 어떤 인부가 커다란 원통에 들어가서 너트를 조이는 작업을 맡았는데, 너트가 들어갈 구멍들은 모두 180개나 됐다. 그가 하나의 너트를 조이면 그다음에는 반드시 그것과 정확히 180도 반대쪽에 위치한 너트를 조이는 방식으로 해야 한다는 규칙이 있었다. 쉽게 말해 12시 방향의 너트를 조이고 나서는 몸을 돌려서 반드시 6시 방향의 너트를 조여야 했다. 장력을 골고루 하기 위해서였다. 문제는 구멍의 갯수가 많아서 정확히 180도 반대편에 위치한 구멍을 찾기가 어렵다는 데... .....칼럼 전체 읽기     현재 계획된 외부 공개 교육은 없습니다.     서울시 강남구 삼성동 트레이드타워 3304호 인퓨처컨설팅 대표 : 유정식 Tel : 02-6007-2340, Fax : 02-6008-7799, E-mail : jsyu@infuture.co.kr

동물원에 갇혀 사는 동물들은 때마다 어김없이 먹이가 나오기 때문에 별다른 노력 없이 하루하루를 살아갈 수 있다. 편안하지만 그들에겐 매우 지루한 일상이다.

어린이대공원에 있는 원숭이 우리에 가면 원숭이들이 과자를 얻어 먹으려고 철망에 매달려 있는 모습을 보게 된다. 박수를 치며 이리로 던지라고 하는 놈도 있고, 어떤 놈은 자신에게는 과자를 던져주지 않는다고 화가 난듯 소리를 지르기도 한다. 끼니마다 충분한 양의 식사를 할텐데 놈들은 왜 그렇게 먹는 것에 열을 올릴까?

그 까닭은 매우 지루하기 때문이다. 할 일이 아무 것도 없어서 과자를 받아 먹음으로써 지루함을 푸는 것이다. 관객이 던져주는 것이라면 무엇이든 게걸스럽게 입으로 가져간다. 하도 먹어대서 배의 압력 때문에 질식해서 죽는 곰이 있고, 어떤 고릴라는 먹었다가 토해내고 다시 먹는 일을 되풀이하기도 한다. 마치 고대 로마의 귀족틀이 깃털로 목을 간지럽혀서 먹고 토하고 또 먹었던 것처럼.

너무나 지루한 일상 탓인지 고양이과 동물들은 이상한 행동을 나타낸다. 죽은 새나 죽은 쥐를 공중으로 높이 던지고 나서 그것을 쫓아가서 잡아챈다. 마치 살아 있는 먹잇감을 사냥하듯이 말이다. 죽은 먹이를 '날도록' 만들면 살아난다고 믿기 때문이다.

늘어질대로 늘어진, 평탄한 일상은 우리 몸에 무척 해롭다. 자극이 빈곤한 일상은 폭식과 같은 잘못된 자극원(原)에 탐닉하도록 만들어 비만과 각종 합병증을 유발한다. 또는 고양이과 동물들이 그러하듯 정신적으로 이상이 올 가능성이 있다.

그래서 항상 새로운 자극이 필요하다. 지금의 평안한 생활에 액센트와 스타카토를 가해 줄 따가운 자극이 늘 필요하다. 지루하다고 먹는 행위처럼 '익숙한 자극'에 몰두하는 건 몰락의 지름길이다. 보다 새로운 자극, 보다 나은 자극, 보다 건설적인 자극을 발견하도록 애쓰자. 다채로운 색깔로 삶을 물들여 보자.

사모하는 사람이 있다. 그사람의 관심을 끌어서 언젠가 선택 받고 싶다면 어떻게 해야 할까? 이를 진화론의 한 갈래인 '성(性)선택 이론'의 관점에서 풀어서(그렇지만 간단히) 써 본다.

좋은 냄새를 풍겨라.
황홀해질 정도로 미남이거나 미녀라 할지라도 그/그녀가 입을 열 때 형언하기 어려운 지독한 냄새가 난다면 어떤 기분이 들지 상상해 보라. 그래도 좋은가? 얼굴이 잘 생기고 예쁘니 참아줄까? 허나 참는 것도 한계가 있다. 왜냐하면 생물학적으로 우리는 나쁜 냄새가 나는 사람을 배척하도록 진화됐기 때문이다. 동물들도 그렇다.

좋은 냄새가 난다는 것은 튼튼한 면역 체계를 갖추고 기생충이 몸 안에 없다는 신호로 여겨진다. 그렇기 때문에 좋은 냄새가 나는 사람을 배우자로 선택하면 건강한 자손을 가질 확률이 높아진다.

따라서 선택 받고 싶다면 성형수술보다는 불쾌한 입냄새를 없애고 은은한 향기가 나도록 몸을 가꾸는 게 먼저다. 자신의 몸이 머리 냄새, 발냄새, 겨드랑이 냄새 등 각종 냄새의 진원지라면 성선택 과정에서 도태되고 말 것이다. 냄새가 좀 나는 걸 털털한 성격이라며 무마하려 하지 마라. 털털해서 화장품이나 향수 따위가 싫다면 적어도 자신의 몸에서 아무런 냄새가 나지 않도록 해야 한다.


대칭을 이루어라
칼 그래머 등의 생물학자들은 성형수술이 상대방으로부터 선택 받는 데에 별 효과가 없다고 말한다. 그들은 '추함이 없는 것'이 선택의 기준이지, 아름다움 그 자체가 아니라고 결론짓는다. 영화배우나 텔런트처럼 잘 생겼다고 선택 받는 것이 아니라, 못난 구석이 없어야 선택받는다.

동물들은 상대방이 신체적으로 대칭을 이루는지의 여부를 가지고 '추함이 없음'을 판단한다. 우리 인간들도 무의식적으로 그렇게 한다. 왜냐하면 기생충이 많거나 몸이 쇠약하면 신체의 대칭성이 떨어지기 때문이다.

대칭을 이룰수록 건강하다는 증거이므로, 평소 운동을 통해 균형있는 몸을 유지하는 것이 필요하다. 볼록 나온 배를 집어 넣고, 제멋대로 찐 살을 다스리는 것이 성선택에서 살아남는 비결이다.

신체적인 조건만 언급해서 유감이다. 머리가 똑똑하고 성격이 호쾌하거나 한 '비신체적 조건'도 성선택에 유리하게 작용한다. 하지만 노력한다고 잘 될까? 하지만 위에 말한 것들은 마음만 먹으면 할 수 있는 일이고 성형수술도 필요 없으니 저렴한 방법이다.

그/그녀로부터 선택 받으려면 기본적으로 위의 두 개는 이뤄야 한다. 쉽게 말해 '디폴트'다.