실패하고 나서 자신에게 물어야 할 질문들

실패하지 않는 것보다 훨씬 더 중요한 것은 실패로부터 배우는 것입니다. 실패로부터 배우려면 실패를 분석할 줄 알아야 하죠. "이제 다시 실패하지 말자"라고 다짐하는 것만으로 '실패 학습'을 다했다고 생각하면 오산입니다. 그런 결의로는 사실 아무것도 나아지지 않습니다. 실패의 원인을 다시 반복하지 않으려면 한 가지 교훈이라도 실천해야 합니다.

 

그렇다면 어떻게 실패를 분석해야 할까요? 개인적인 실패든, 조직의 실패든, 다음과 같은 5가지 질문을 던지는 것이 실패 분석의 알파이지 오메가입니다. 거창하게 그래프를 그리고 수치분석을 하는 것이 실패 분석은 아닙니다. 이 5가지 질문에 솔직하게 답하는 것, 그리고 그것으로부터 무엇을 실천해야 할지 적어보고 당장 실천하는 것이 실패를 학습하는 것이고, 실패를 줄이는 방법임을 기억하기 바랍니다.

1. 나는 목표를 달성하는 데 진심이었는가?
여기 진심이란, 자신이 진정으로 이루고자 하는 일이나 목표였냐는 것입니다. 의미를 느끼지 못하는데 남들이 좋다고 하니까 별생각없이 도전했다면 그만큼 동기부여가 되지 않았을 테고 실패 가능성도 높았을 겁니다. 앞으로 성공 가능성을 높이려면 자신이 진정으로 원하는 것인지를, 그리고 그걸 왜 달성하려고 하는지를 스스로에게 명확하게 이해시켜야 합니다.

2. 내가 정한 기준은 합리적이었는가?
흔히 기대가 높으면 실망도 크다는 말이 있습니다. 기대가 컸기에 실패로 느껴지는 것일 수도 있어요. 너무 높은 기대치를 설정하지 마세요. 처음부터 세계신기록을 달성하겠다는 육상선수는 없습니다. 그렇다고 너무 낮은 기대치를 설정해서는 안 되겠죠. 자신의 현재 능력에서 약간 버거울 정도의 목표를 설정하는 게 합리적입니다.

3. 성공을 위해서 가능한 모든 것을 시도했는가?
쉽게 말해, '나는 최선을 다했는가?'라고 스스로에게 솔직히 묻는 겁니다. 얼마나 많은 에너지와 시간을 투여했는지, 상투적인 핑계거리의 의지하고 있는지 냉정하게 평가해 보세요. 외판원들이 판매고를 높이는 비결은 '남보다 많이 트라이하는 것'이라고 합니다. 고객에게 한두 번 접근했다가 '까임'을 당한 후 '그래도 난 최선을 다했어'라고 말할 수 있겠습니까?

4, 지금의 실패가 진짜 실패가 맞는가?
어려운 일일수록 시간이 오래 걸리는 경향이 있습니다. 단기에 일어난 실패를 과장하는 것은 아닌지 살펴보세요. 성공으로 가는 길에서 느끼는 고통, 즉 '성공통'을 실패라고 착각하는 건 아닌지 곰곰이 생각해 보세요. 

5. 이 실패에서 나는 무엇을 배울 수 있는가?
앞의 4가지 질문을 통해서 나온 답을 종합하고 그 답을 통해 다시는 똑같은 실패를 반복하지 않기 위해 '해야 할 것'을 하나 이상 택하세요. 아니면, 그 일을 다시 할 수 있다면 어떤 것을 처음과는 다르게 할지 생각해 보세요. 그리고 그걸 바로 실천하세요. 중요한 것은 실패하지 않는 것이 아니라 실패를 통해 성장하는 것이니까요.


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