불확실한 미래를 결정할 2개의 변수를 찾으세요

 

2024년 12월 현재, 알다시피 우리나라는 굉장히 위험한 상황에 놓여 있습니다. 정치 환경의 불안과 그로 인한 경제 불황의 검은 그림자가 우리나라 전체를 암울하게 덮고 있습니다. 소비 급감, 환율 폭등, 외국인 투자 격감 등,... 며칠 전 토요일 저녁에 어느 중국요리집에 갔다가 손님이 별로 없는 모습에 적잖이 놀랐습니다. 연말인데다 토요일 저녁인데도 붐비던 모습은 찾아볼 수 없었죠. 

참 걱정입니다. 앞으로 미래가 어떤 방향으로 펼쳐질까요? 여러분은 불안한 마음으로 이렇게 생각하며 다양한 상황들을 머리 속에 그려 볼 겁니다. 정리가 안 될 정도로 수많은 변수들이 스치고 지나가겠죠. 이것도 위험하고 저것도 문제라서 그 모든 케이스를 다 대비해야 할 것만 같습니다. 가능한 한 많은 수의 시나리오들을 세워 놓고 그에 따른 대비책을 꼬리표 붙이듯이 달아놓아야 마음이 놓일 것만 같습니다. 

하지만 제가 여러 기업과 개인들에게 알려드리는 시나리오 플래닝은 4개 정도로 시나리오의 개수를 한정합니다. 과연 4개의 시나리오를 가지고 불확실한 미래를 대비할 수 있겠냐고 반문하겠지만, 4개의 시나리오를 만든다는 것은 가장 불확실하고 중대한 변화동인을 2개 찾아낸다는 말과 같습니다.

과거의 숱한 변화들을 지금 분석하면 그 거대한 변화를 이끄는 요인은 2개 내외이고 나머지 요인은 그로부터 파생되어 나오거나 연관된 것들입니다. 이는 많은 시나리오 플래닝 전문가들이 동의하는 바이기도 합니다. 요인이 2개니까 2 곱하기 2 해서 4개의 시나리오가 나오는 것이죠. 

 

축구공이나 야구공같은 '구(球)'는 어느 방향으로 봐도 뾰족하게 튀어나온 부분이 없습니다. 그래서 평평하고 매끄러운 바닥에 바운드되면 대략 어느 방향으로 튈지 예상 가능하죠. '완벽한 구'라면 튈 때 그리는 궤적은 하나의 곡선으로 표현될 겁니다. 여기서 완벽한 구의 궤적이란 모든 것이 예정되어 있고 예측 가능한 이상적인 미래를 나타내죠.

그런데 어떤 이유 때문인지 공의 어느 한 부분이 톡 튀어나왔다고 가정해보죠. 평평한 바닥에 떨어뜨리면 구와는 다르게 불규칙적으로 바운드될 겁니다. 실험을 여러 번 반복하면 톡 튀어나온 공이 바운드되며 그리는 궤적은 구일 때보다는 복잡하고 그때그때마다 달라서 결코 하나의 곡선으로 표현되지 않습니다. 만약 실험을 무한히 반복한다면, 궤적의 집합은 특정 공간을 모두 채우고 지나갈 겁니다. 이 말은 톡 튀어나온 부분, 즉 불확실한 변화동인이 하나만 존재해도 충분한 크기의 미래 환경을 그릴 수 있다는 뜻입니다. 

그런데, 원래 튀어나온 부분과 정확히 반대쪽에 또 하나의 '톡 튀어나온 부분'이 생겼다고 가정해 보세요. 럭비공의 모양을 떠올리면 됩니다. 바운드되는 럭비공을 잡는 게 얼마나 어려운지 여러분은 익히 알 겁니다. 럭비공은 아까보다 더욱 예상 못하는 방향으로 튀기 때문에 실험 횟수를 조금만 반복해도 궤적의 집합이 금세 공간의 대부분을 채울 겁니다. 

그렇다면, 톡 튀어나온 부분이 3개라면 어떨까요? 아마도 이런 모양의 공이 있다면 럭비공보다 더 불규칙한 궤적을 나타낼 거라 짐작됩니다. 그러나 톡 튀어나온 부분이 하나일 때와 두 개일 때의 차이만큼은 아닙니다. 톡 튀어나온 부분을 3개로 만들어 봤자 2개일 때의 궤적과 큰 차이가 없을 겁니다. 하나 더 늘린다고 해서 궤적의 다양성을 크게 증가시키지 못하죠. 그래서 미래 환경의 대부분을 커버하면서 동시에 효율적으로 관리하고 대비하려면 2개의 요인을 찾아 4개의 시나리오를 설정하면 됩니다. 

미래를 그릴 때 너무나 복잡하게만 상상하지 마세요. 환경 변화를 이끄는 중대한 요인은 하나이거나 많아야 2개 정도입니다. 미래가 어디로 갈지 예측하기보다 환경의 불확실성을 일으키는 그 2개의 동인을 찾아내는 것, 그리고 그것으로 4개 정도의 시나리오를 미리 '예상'해 보는 것, 그리고 각 시나리오에 어떻게 대비를 할 것인지 전략을 구상하는 것, 이것이 미래를 현명하게 대처하는 유일한 방법, '시나리오 플래닝'입니다. 참, 쉽죠?

 

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