책쓰기 목적은 아무거나 좋습니다

 

여러분 중에 제법 많은 분들이 '살면서 책 한 권 내보고 싶다'는 욕구를 가지고 있는 듯 합니다. 오늘은 '책 쓸 결심'을 하신 분들께 짧게 조언을 좀 드릴까 하니, 가볍게 들어주시기 바랍니다. 제 조언은 어디까지나 제 의견일 뿐이니까요.

책을 쓰겠다는 목적은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람은 책으로 돈을 벌기 위해서일 수도 있고, 명성을 얻기 위해서일 수도 있고, 자신의 인생과 경험을 정리한다는 차원일 수도 있죠. 혹은 누가 책을 써서 ‘작가’라는 칭호를 얻는 걸 보고 부러운 마음에 책을 써보자 결심했을 수도 있습니다.

저는 ‘책은 이런 목적으로 써야 한다’고 주장할 마음은 전혀 없습니다. 인세로 몇 억 벌어보겠다는 야심도 훌륭한 목적입니다. 이름 석 자가 담긴 책을 죽기 전까지 한 권쯤 가지고 싶다는 욕망도 힘껏 박수쳐 줄 수 있는 목적이죠. 누군가를 위해하고 근거없이 비방할 목적이 아니라면 무엇이든 상관없습니다. 반드시 인류의 행복과 공영을 위해 책을 써야하는 것은 아니니 걱정할 것 없습니다.

책을 써야겠다는 동기 자체가 생긴 것이 중요하지 목적은 중요하지 않습니다. 오히려 책을 쓰는 목적이 뭔가 원대한 이상과 이어져 있을수록 책은 잘 써지지 않을 것이니 조심해야 합니다. 글을 쓸라치면 들이닥치는 자기검열의 잣대가 한발자국도 나아가지 못하게 막을 테니 말이죠. 책 하나 쓰는 데 지나친 ‘엄숙주의’를 스스로에게 (그리고 남에게도) 강요하지 않아야 합니다.

 

그렇다면 어떤 주제로 책을 써야 할까요? 이런 질문을 저에게 하는 사람이 종종 있는데 그때마다 저는 속으로 ‘그걸 저에게 왜 묻나요?’라고 의아해 합니다. 그건 제가 답해줄 질문이 아니거나와 답을 알 수도 없기 때문이죠. 본인이 그간 살아오면서 느낀 소소한 감상이어도 좋고, 몇 년 동안 개인적으로 연구해 온 주제여도 좋습니다. 아니면 아직 잘 알지 못하지만 책을 써가면서 동시에 지식을 쌓고 싶은 주제여도 상관없습니다. 직장에서 특정 직무를 오랫동안 수행하면서 얻은 실무적인 지식과 노하우를 체계화하겠다는 주제여도 훌륭합니다.

“어떤 주제로 책을 써야 할까요?”라는 질문에 제가 할 수 있는 최선의 대답은 “책 한 권 분량이 될 만한 주제라고 생각되나요? 그러면 책으로 쓰세요.”입니다. 알다시피 책은 보통 짧게는 200여 페이지에서 길게는 5~600페이지 정도의 분량을 가집니다. 책을 어떻게 편집하냐에 따라 페이지가 팍팍하게 혹은 ‘널널하게’ 구성될 수도 있지만, 어느 정도의 책 두께가 보장되지 않으면 상품성의 관점에서 매우 곤란합니다.

평소에 자신의 관심분야에 속한 여러 책들을 접했을 터이니 ‘이 분야의 책들은 대략 이 정도의 분량이구나’라고 감을 잡고 있을테죠. 통상적인 분량의 책으로 담아낼 수 있기만 한다면 무슨 주제라도 좋습니다. 만약 아무리 머리를 굴려봐도 몇 페이지면 끝날 주제라면 책으로 펴내기보다 블로그나 페이스북에 올리는 편이 낫습니다.

어쨌든 여러분 중에 책을 쓰기로 결심한 분이 있다면 주제의 고급짐 여부는 깊게 생각하지 마시고 일단 '마구' 써보기를 권합니다. 그 주제와 관련해서 쓰고 싶은 '꼭지'를 매일 구상하고 그것을 매일 풀어서 써보세요. 더도 말고 덜고 말고 하루에 1페이지씩만 쓰세요. 넉넉잡아 1년 반이 넘으면 책 한 권 분량이 되지 않을까요? 


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